Los oidores de la Real Audiencia de Lima en la segunda mitad del siglo XVI

Resumen

Las Audiencias americanas jugaron un papel fundamental en la vida social y política de las colonias castellanas. Como tribunal superior en cuestiones civiles y criminales, las Audiencias tuvieron una enorme gravitación en la sociedad colonial. Sus magistrados fueron parte fundamental de la vida de los Virreinatos, adicionando prestigio y lustre intelectual a las élites locales. Una amplia gama de prohibiciones se cernía sobre los oidores, a fin de evitar el contacto con la sociedad circundante. Pese a ellas, los jueces coloniales participaron activamente en negocios, fueron compadres, padrinos y benefactores de una variada gama de españoles asentados en Lima. Ningún negociado escapaba, al parecer, a  su gravitación e influjo. Fue así como lograron convertirse en la flor y nata de los Virreinatos americanos. Entre 1549 y 1564 los oidores limeños se hicieron cargo del gobierno colonial en tres oportunidades. Durante aquel lapso los magistrados lograron acrecentar su poder e influencia social. Este trabajo intentará analizar la conformación de la Audiencia de Lima, las formas en las que se expidió justicia y las relaciones que se mantuvieron con la sociedad colonial peruana. La superposición de funciones que tuvo la alta magistratura indiana ejemplifica las anquilosadas prácticas de favores y corruptelas que se conformaron alrededor de la práctica jurídica. En este sentido, se tratará de desvelar la actuación de los letrados insertos en una red de relaciones que afectó a todo el entorno social y que perduró en los siglos posteriores.